El Maestro se pone a sí mismo al último:
y se encuentra a sí mismo en el lugar de autoridad.
Se separa para todas las cosas:
por lo tanto, se une a todas las cosas.
No piensa en sí mismo.
Está perfectamente conformado.
Cuando los maestros responden a la pregunta: «¿Por qué decidió ser maestra?» La mayoría de las respuestas incluyen alguna variación de «Porque me encantan los niños.» ¡Qué fundamento notable! Resulta tan improbable en otras profesiones, sentirse apasionadamente satisfechos sobre el trabajo que hacemos, tanto es así que a menudo estamos dispuestos a hacerlo por poco dinero y poco reconocimiento. La enseñanza para la mayoría de nosotros, satisface cierta unidad interna, obligada por nuestras relaciones individuales con los niños que son quienes nos importan. Quizás una pregunta más informativa sería, «¿Por qué te gustan los niños?»
Dentro de la respuesta a esta pregunta encontramos los obstáculos más difíciles de conquistar, aquellas partes de nuestras relaciones con los niños que hacen que trabajemos en nosotros en lugar sobre ellos. ¿Amamos a los niños o es que nos gusta la forma en la que los niños nos hacen sentir sobre nosotros mismos? Montessori pide un compromiso desinteresado para el niño. Dentro de ese compromiso, hay poco espacio para la búsqueda de lo auto-gratificante, de la aceptación, de aprobación, de amor de los niños. Cuando estamos en el servicio para el niño, estamos también en el sacrificio de nuestra propia realización. Sabiendo, pues, que un niño «me gusta» o incluso «me ama» se convierte en mucho menos importante que el saber que hemos observado al niño y hemos preparado el ambiente más adecuado para su desarrollo.
Cuando nos desconectamos de nuestro trabajo con los niños con el propósito de encontrar nuestra necesidad personal de validación, somos capaces de servir mejor a los niños a nuestro cuidado. Podemos enfocarnos con mayor precisión en sus necesidades, porque las nuestras no se entremezclan para enturbiar las aguas. Podemos observar a los niños fuera de nuestros prejuicios, y prepararnos para ellos fuera de nuestras propias agendas, respetándolos por sí mismos, por lo que son, en lugar concentrarnos en cómo nos hacen sentir que somos. Ser cariñosos con los niños es, en sí mismo, una validación de nuestra capacidad de amar.
¿Estamos, entonces, para ver la enseñanza como una carga? ¿Debemos abandonar la realización personal que sentimos en nuestra práctica? ¡Por supuesto no! Toda la enseñanza y Montessori, en particular, nos lleva por las piezas de nuestro propio corazón que poco a poco se llenan de satisfacción. Servir a los niños primero distanciándonos de nuestras necesidades es singularmente la parte exitosa en Montessori. Las cualidades que identificamos del niño normalizado se manifiestan cuando el niño está libre de todos los obstáculos creados por los adultos, incluso los que aparentemente les encantan. Nuestras aulas se hacen más funcionales, más saludables y más equilibradas cuando quitamos nuestras propias necesidades. Los niños a nuestro cuidado perpetúan la tranquilidad, la motivación intrínseca y la comunidad cuando dejamos de preocuparnos para satisfacer y permitir que sigan sus propias guías interiores. Auténtico, el amor desinteresado para el niño que gira en torno a un auténtico amor a sí mismo… si nos aceptamos a nosotros mismos lo suficiente para que nuestra necesidad de aceptación no dependa de los niños, que son capaces de ofrecer amor incondicional. De hecho, el resultado es claro. El niño que ha sido amado sin expectativa de retribución, es capaz de ofrecer amor a los demás. El niño cuya aceptación está ligada a la satisfacción de las necesidades de otra persona, aprende una lección muy diferente sobre la naturaleza del amor.
Saber que lo que debemos hacer no es ni fundamental ni difícil, y comprender que es necesario deshacerse de la presunción y prejuicios vanos, pues de esto depende que podamos ser capaces de educar a nuestros niños; si no, todo es más difícil. María Montessori.
